La directora de Recerca i Tecnologia d’Eurecat, Myriam García-Berro, posa en relleu la solvència tecnològica d’Eurecat i la seva vocació de donar servei a la indústria perquè cada cop sigui més resilient i més productiva, a més d’impulsar la creació de nou teixit industrial, en una entrevista on incideix en la transformació que ha iniciat Eurecat per continuar anant un pas endavant.

Coincidint amb el nou pla estratègic i la primera dècada de trajectòria del centre tecnològic, Myriam García-Berro detalla les vuit missions tecnològiques que ha definit Eurecat per donar resposta als reptes globals que s’obren al voltant de la salut i el benestar de les persones, l’autonomia industrial i la sobirania tecnològica, la resiliència climàtica i la nova era digital. Per articular-les, explica, Eurecat està formant equips d’alt rendiment i ampliant infraestructures en àmbits com la intel·ligència artificial, la robòtica avançada, els semiconductors, la descarbonització, la fermentació de precisió i la computació quàntica, com ja ho va fer fa uns anys en l’esfera del canvi climàtic o amb tecnologies com la plastrònica.

Com definiries l’activitat d’Eurecat coincidint amb la primera dècada de trajectòria del centre?

Eurecat, en 10 anys, s’ha consolidat com a centre tecnològic i hem aconseguit ser coneguts i reconeguts per les coses que fem, per l’impacte que tenim en el teixit industrial i per la nostra forma de treballar en ecosistema i en col·laboració, tant amb empreses com amb agents de recerca i universitats. Ara, passats deu anys, en el marc del nou pla estratègic, estem evolucionant per adaptar-nos i seguir anant un pas endavant, perquè les tecnologies i les demandes industrials van molt de pressa. I per anar un pas per davant, hi ha una sèrie de tecnologies on pensem que hem d’estar i que requereixen un alt nivell de multidisciplinarietat, per abordar-les amb solvència tecnològica, com hem anat fent els últims anys. A mi m’agrada dir que Eurecat és reconegut, no només per dir allò que fa, sinó perquè realment fa les coses amb impacte i resultats, amb solvència tecnològica.

De quina manera identifica i aborda Eurecat aquestes tecnologies d’avantguarda que necessitaran les empreses per anticipar-se al mercat?

Tenim detectades una sèrie de tendències tecnològiques que requereixen un alt nivell de multidisciplinarietat, alineades amb les missions tecnològiques que ens hem fixat, perquè hi ha àmbits que sabem que tindran gran impacte a mig termini, com són la computació quàntica, la IA generativa, la descarbonització, la robòtica avançada o els semiconductors. Són tecnologies que hem d’abordar de forma pluridisciplinar dins d’Eurecat, però també en col·laboració amb tot l’ecosistema per poder fer avenços ràpids. Per tant, el que nosaltres pretenem és detectar i formar grups d’alt rendiment amb coneixements tecnològics molt diferents i que realment ens permetin avançar més ràpidament.

Quin és l’enfocament d’Eurecat per oferir solucions reals a la indústria?

La idea és que quan el teixit industrial tingui aquestes necessitats, nosaltres tinguem prou coneixement. En el passat, vam definir els projectes flagship per a una sèrie de temàtiques determinades, en les quals, en la gran majoria, hem esdevingut referents, com la robòtica cognitiva, la plastrònica, l’aigua, la IA industrial o la nutrició de precisió. Són disciplines en què hem donat un pas endavant molt ràpid i tenim prestigi. Però n’hi ha on no només necessitem tenir els equips d’alt rendiment multidisciplinaris, sinó que també necessitem tenir infraestructures tecnològiques de primer nivell. En aquest sentit, per exemple, estem impulsant molt la computació quàntica. Estem creant un Quantum Lab, en el qual tindrem un emulador quàntic i un digital annealer, que són infraestructures realment molt avançades, amb les quals experimentarem i generarem coneixement en col·laboració amb altres agents de l’ecosistema internacional i nacional, per després poder treballar i generar impacte en les empreses. De la mateixa manera, en altres àmbits, com per exemple, la robòtica, la descarbonització i la fermentació de precisió estem treballant per tenir infraestructures científiques singulars.

Quines són les perspectives d’aplicació d’aquestes noves tecnologies i capacitats?

La capacitat que té Eurecat de desenvolupar noves tecnologies és diferencial. No parlo només de la capacitat d’utilitzar la tecnologia, sinó també de generar nous actius tecnològics, productes i processos de manufactura que donen peu a la creació d’una nova empresa de base tecnològica. De forma paral·lela, hem de donar suport a la indústria ja existent perquè sigui completament digitalitzada i sostenible. Hi ha un concepte també que és molt important i és la capacitat i el coneixement que té Eurecat per acompanyar a les empreses de nova creació en el procés d’industrialització dels nous productes, per tal que arribin a mercat han de superar un pas que és molt delicat i que, de vegades, no es té suficientment en compte quan és el moment de generar noves indústries, noves empreses o nous productes.

La robòtica és un dels àmbits on Eurecat és punter. Cap a on s’orientarà en els propers anys?

Fa uns anys vam fer una aposta decidida per la robòtica cognitiva, sumant els nostres coneixements de robòtica avançada i IA. Avui dia, podem dir que som un referent internacional en aquest àmbit, especialment en sectors com la robòtica agrícola i la robòtica assistencial. Aquesta dinàmica l’acompanyarem també d’unes infraestructures tecnològiques de primer nivell, amb la creació d’un AI & Robotics Innovation Lab on les empreses podran desenvolupar els seus projectes de robòtica avançada.

Des de quina perspectiva aborda Eurecat la innovació en descarbonització?

Estem treballant des d’un punt de vista molt multidisciplinari. Ho estem fent en ecosistema, col·laborant amb altres agents de recerca, industrial i administracions públiques. Estem treballant per tenir infraestructures com plantes pilot de descarbonització on les empreses puguin experimentar les seves rutes per implementar-les, per activar una descarbonització efectiva dintre de les seves empreses. També estem avançant per provar, testejar i portar a ús de les empreses, tecnologies avançades de piròlisi, per exemple.

Com s’articularà la missió tecnològica més centrada en la salut i benestar?

Fa temps que treballem en la personalització de la nutrició, però en l’àmbit de la salut volem anar un pas més enllà, desenvolupant tecnologia per tenir cura de les persones amb una personalització extrema al llarg de tota la seva vida, des que neixen fins que són grans, adaptant totes les estratègies de salut tant de prevenció com de cura, en cada etapa de la vida, tant si són nadons com adolescents, dones en l’etapa de la menopausa o persones en envelliment o deteriorament cognitiu. Eurecat vol desenvolupar tecnologia per aconseguir una atenció sanitària personalitzada, participativa, predictiva i preventiva. Un dels objectius que ens hem marcat és desenvolupar solucions en l’àmbit de la salut mental, que té un abordatge multidisciplinar, amb influència de temes socials, d’alimentació o neurològics.

Quins tipus de projectes prioritzarà Eurecat en el camp de la intel·ligència artificial?

Hem tingut un boom de demanda de com la IA generativa pot impactar en el dia a dia del funcionament de les empreses i també de les persones. Això, sens dubte, té molt impacte, però no ens hem d’oblidar que la IA convencional encara té molt de recorregut per al desenvolupament d’estratègies avançades per a la productivitat de les empreses. A Eurecat som referents en IA aplicada en entorns industrials. El nostre background tan potent de treballar amb indústries i amb empreses fa que puguem abordar una disciplina com la intel·ligència artificial, perquè coneixem perfectament el domini d’aplicació, com funciona una fàbrica, com funciona una depuradora, com funcionen els fluxos en una empresa industrial, barrejant els experts de domini amb els matemàtics i els desenvolupadors d’algoritmes. Formem equips d’alt rendiment que han fet que 500 empreses han estat clients de projectes reals i implementats d’intel·ligència artificial a la indústria. Tot i que hi ha ara el boom de la IA generativa, penso que hem de continuar avançant en la IA convencional aplicada i amb impacte en la indústria, en el dia a dia de les empreses i en els seus processos. I també integrar aquesta IA generativa que pot permetre un increment sense precedents de la productivitat.

Com enfoca Eurecat els canvis en intel·ligència artificial i aspectes com l’impacte de l’EU IA Act?

Hem de continuar treballant en temes com l’impacte que té la IA i estar preparats per fer front a una directiva que està condicionant molt el desplegament de la intel·ligència artificial a Europa com és l’EU IA Act amb la finalitat que els algoritmes siguin confiables i explicables. Un altre aspecte on crec que hem d’avançar fort en el futur és el de la desinformació i sobretot com impacta en la societat. Hi ha dos temes que, per a mi, són molt importants i que són la seguretat i la ciberseguretat. Amb l’extensió de tecnologies com la IA generativa, la desinformació tindrà una importància cada cop més crucial i hem de desenvolupar tecnologia perquè puguem tenir seguretat i ciberseguretat i que no ens afecti la desinformació.

Quin és el paper d’Eurecat des del punt de vista de la sobirania tecnològica?

Europa viu una etapa on s’ha vist amenaçada en termes de sobirania tecnològica i de dependència de l’exterior en qüestions tan rellevants com són les matèries primeres crítiques. Són dues coses separades, però que afecten molt la sobirania tecnològica i que volem tenir com a país. En el cas dels semiconductors, ja tenim competències en manufacturing, materials, recobriments, fotònica i microelectrònica i ara crearem un equip d’alt rendiment per aconseguir fer front a aquest repte de manera accelerada.

Quina és la recerca d’Eurecat en el camp de les matèries primeres crítiques?

Estem treballant en assegurar la disponibilitat de matèries primeres crítiques, uns recursos que varien depenent del país o de la zona del planeta. Aquesta dependència ja s’està veient amb la geopolítica mundial i també en la preocupació que hi ha per tenir-ne assegurada la provisió. A Eurecat treballem en la recuperació d’aquestes matèries, que són essencials per a les bateries per exemple, i en mètodes eficients per a la seva recuperació i traçabilitat.

Aquests desafiaments requereixen també comptar amb molt de talent, quina és la visió d’Eurecat per atreure’l i retenir-lo?

Sí, a part de crear aquests grups d’alt rendiment, necessitem empoderar molt a les persones amb talent, perquè es formin en aquests conceptes i amb aquesta mentalitat diferent de canviar les coses.

Quines són les prioritats en les tecnologies vinculades al planeta?

Volem contribuir a un planeta net i descarbonitzat, amb un ús eficient i circular dels recursos. També desenvolupem tecnologia per a la gestió de l’aigua, la circularitat i per a la recuperació. En l’àmbit del canvi climàtic, ja fa alguns anys vam impulsar el Centre en Resiliència Climàtica i hem creat una unitat tecnològica específica en solucions climàtiques. El nostre abordatge a aquest tema és multidisciplinar, ja que tractem amb tecnologies molt diferents, des de bioremediació fins a tractament de dades d’observació de la Terra.

Quin és el sentit que hi ha darrere de les missions tecnològiques que s’ha fixat Eurecat?

Les missions tecnològiques d’Eurecat permeten impulsar conceptes nous i que la gent se senti part de què estan canviant les coses. En conjunt, abordaran la innovació en prevenció i atenció personalitzada i l’impuls d’avenços revolucionaris per millorar la salut mental i cognitiva i l’aplicació de nous paradigmes computacionals per dissenyar la pròxima generació d’experiències digitals i solucions industrials sostenibles. El foment d’una societat més inclusiva i justa garantint que els nous mètodes computacionals incrementin la seguretat a tots els nivells i l’impuls dels desenvolupaments tecnològics propis que generin noves iniciatives per reforçar el lideratge industrial són altres de les missions, juntament amb la transformació de la indústria existent per fer-la resilient, competitiva i sostenible i l’acceleració de la descarbonització dels processos industrials per reduir la petjada ecològica i mitigar el canvi climàtic, garantir una gestió circular de recursos escassos i crítics, la restauració mediambiental i la biodiversitat.