En un escenario complejo de escasez hídrica, las tecnologías del agua son clave para fomentar la eficiencia y la reutilización. La digitalización de la gestión del agua y la implementación de la economía circular son las dos principales tendencias que están marcando el futuro de las tecnologías del agua.

Según el World Economic Forum, el 50% de los recursos mundiales de agua potable están degradados y alrededor de 1.800 millones de personas se enfrenten a una escasez absoluta de agua.

El propio organismo destaca datos preocupantes por regiones: Europa se calienta dos veces más rápido que la media mundial, lo que propicia la aparición de fenómenos climáticos extremos, mientras que miles de personas en el sur de África afrontan una de las sequías más graves de los últimos años.

Tecnologías del agua automatizadas, conectadas e inteligentes

Las principales tecnologías del agua van ligadas a la reutilización, regeneración y digitalización de la gestión del agua.

Inteligencia Artificial Aplicada y Big Data

Para reducir costes operativos y maximizar la reutilización de los recursos el sector del agua está introduciendo la Inteligencia Artificial Aplicada y el Big Data en diferentes fases del sistema de gestión del agua.

Esta mayor conectividad entre cadenas de valor posibilita la toma de decisiones más informadas, eficientes y en tiempo real.

Internet de las Cosas

Gracias a Internet de las Cosas y los nuevos sistemas de monitorización, el sector del agua está viendo cómo las herramientas tecnológicas son cada vez más capaces de interactuar con el entorno, generando una importante cantidad de información para representar diferentes escenarios y una mejor relación entre los mundos físicos y virtuales.

En este sentido, uno de los retos es integrar el análisis predictivo en la gestión y operación, transformando el Big Data a Smart Data, lo que significa dar valor a los datos, extrayendo la información útil para generar el conocimiento necesario que facilite la toma de decisiones.

Desalinización de agua de mar

Es importante implementarla en el territorio, pero también desarrollar tecnologías que utilicen un menor consumo energético, ya que tiene un impacto en emisiones considerable. También es estratégico no dejar de lado la calidad del agua, ya que cada vez los estándares de calidad son más estrictos, pero cada vez hacemos un uso más intensivo.

Tecnologías para regenerar el agua

La adaptación al cambio climático obliga a reutilizar el agua, que es un bien que será cada vez más escaso en zonas como el Mediterráneo. Existen varios proyectos en marcha. En Eurecat, el proyecto REWATCH ha investigado un novedoso sistema de tratamiento del agua residual procedente de la industria petroquímica en una de las plantas de producción que DOW Chemical Ibérica tiene en Tarragona, que permite obtener agua regenerada de alta calidad susceptible de ser utilizada en esta misma actividad industrial.

El tren de tecnologías estudiado combina un biorreactor de cama móvil, que permite un proceso biológico con biofilm desarrollado por Veolia dedicado a eliminar materia orgánica biodegradable. También incluye un proceso físico-químico de floculación lastrada (ACTIFLO™) desarrollado también por Veolia que elimina sólidos en suspensión y materia orgánica coagulable. Posteriormente, un proceso de ultrafiltración con unidades de membrana ideadas por DuPont, que permite eliminar partículas y sólidos en suspensión para mejorar la calidad del agua del efluente. Puedes consultar más información sobre el proyecto REWATCH aquí.

Tratamiento de aguas subterráneas

Una investigación del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA-CSIC), el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA), el centro tecnológico Eurecat y las empresas Facsa, Protecmed y Nenuphar han investigado una solución tecnológica que combina un sistema de cultivo de microalgas y b). Esta solución basada en la naturaleza es capaz de eliminar tanto los nitratos como los posibles microcontaminantes presentes en el agua de pozo situado en una zona con altas concentraciones de nitratos, de hasta 400 miligramos por litro. Más información aquí.

Eurecat y servicios asociados a las tecnologías del agua

Eurecat cuenta con un Área de Sostenibilidad especializada en I+D+i que ofrece a empresas y entidades servicios integrados. En el caso del agua, el Área cuenta con una unidad especializada, la Unidad de Aire, Agua y Suelos, para mejorar la gestión del agua, suelo y aire, así como de los recursos asociados.

Ofrece servicios en:

  • Diagnóstico científico-tecnológico: análisis e identificación de oportunidades de mejora de gestión del agua, el suelo y el aire y los recursos asociados en procesos industriales, scouting tecnológico y caracterización de parámetros físicos, químicos y biológicos con laboratorio de análisis propio.
  • Evaluación experimental: Evaluación y optimización de tecnologías de separación, biológicas, oxidación avanzada, etc, experimentación en banco de pruebas para la definición y optimización de nuevas tecnologías y procesos y experimentación in situ en condiciones reales mediante pilotajes a medida.
  • Desarrollo de nuevas tecnologías y procesos: Desarrollo de tecnologías y productos innovadores en el ámbito urbano, doméstico e industrial, ensamblaje de tecnologías para el desarrollo de procesos y sistemas híbridos y cleantech para procesos industriales: alimentación, química, farmacéutica, etc.

Laboratorio de Tecnología y análisis medioambiental al servicio de las empresas y entidades

En Eurecat también contamos con un laboratorio de Tecnología y análisis medioambiental que ofrece servicios avanzados y personalizados de análisis por la caracterización de muestras medioambientales. En concreto, ofrecemos los siguientes servicios:

  • Caracterización de suelos
  • Caracterización química de aguas
  • Análisis de microplásticos
  • Análisis de metales
  • Validación de equipos de análisis
  • Autopsias de membrana
  • Caracterización química o física de muestras desconocidas
  • Análisis de gastos

La experiencia de la unidad de Agua, Aire y Suelos, combinada con las capacidades de las diferentes unidades tecnológicas de Eurecat y de los laboratorios de Eurecat nos permite aportar soluciones para problemáticas complejas y específicas en un amplio abanico de sectores relacionados con el tratamiento de agua.
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