La directora de Investigación y Tecnología de Eurecat, Myriam García-Berro, pone de relieve la solvencia tecnológica de Eurecat y su vocación de dar servicio a la industria para que cada vez sea más resiliente y productiva, además de impulsar la creación de nuevo tejido industrial, en una entrevista donde incide en la transformación que ha iniciado Eurecat para continuar yendo un paso adelante.
Coincidiendo con el nuevo plan estratégico y la primera década de trayectoria del centro tecnológico, Myriam García-Berro detalla las ocho misiones tecnológicas que ha definido Eurecat para dar respuesta a los retos globales que se abren alrededor de la salud y el bienestar de las personas, la autonomía industrial y la soberanía tecnológica, la resiliencia climática y la nueva era digital. Para articularlas, explica, Eurecat está formando equipos de alto rendimiento y ampliando infraestructuras en ámbitos como la inteligencia artificial, la robótica avanzada, los semiconductores, la descarbonización, la fermentación de precisión y la computación cuántica, como ya lo hizo hace unos años en la esfera del cambio climático o con tecnologías como la plastrónica.
¿Cómo definirías la actividad de Eurecat coincidiendo con la primera década de trayectoria del centro?
Eurecat, en 10 años, se ha consolidado como centro tecnológico y hemos conseguido ser conocidos y reconocidos por las cosas que hacemos, por el impacto que tenemos en el tejido industrial y por nuestra forma de trabajar en ecosistema y en colaboración, tanto con empresas como con agentes de investigación y universidades. Ahora, pasados diez años, en el marco del nuevo plan estratégico, estamos evolucionando para adaptarnos y seguir yendo un paso adelante, porque las tecnologías y las demandas industriales van muy deprisa. Y para ir un paso por delante, hay una serie de tecnologías donde pensamos que tenemos que estar y que requieren un alto nivel de multidisciplinariedad, para abordarlas con solvencia tecnológica, como hemos ido haciendo los últimos años. A mí me gusta decir que Eurecat es reconocido, no solo por decir aquello que hace, sino porque realmente hace las cosas con impacto y resultados, con solvencia tecnológica.
¿De qué manera identifica y aborda Eurecat estas tecnologías de vanguardia que necesitarán las empresas para anticiparse al mercado?
Tenemos detectadas una serie de tendencias tecnológicas que requieren un alto nivel de multidisciplinariedad, alineadas con las misiones tecnológicas que nos hemos fijado, porque hay ámbitos que sabemos que tendrán gran impacto a medio plazo, como son la computación cuántica, la IA generativa, la descarbonización, la robótica avanzada o los semiconductores. Son tecnologías que tenemos que abordar de forma pluridisciplinar dentro de Eurecat, pero también en colaboración con todo el ecosistema para poder hacer adelantos rápidos. Por lo tanto, lo que nosotros pretendemos es detectar y formar grupos de alto rendimiento con conocimientos tecnológicos muy diferentes y que realmente nos permitan avanzar más rápidamente.
¿Cuál es el enfoque de Eurecat para ofrecer soluciones reales a la industria?
La idea es que cuando el tejido industrial tenga estas necesidades, nosotros tengamos suficiente conocimiento. En el pasado, definimos los proyectos flagship para una serie de temáticas determinadas, en las cuales, en la gran mayoría, hemos acontecido referentes, como la robótica cognitiva, la plastrónica, el agua, la IA industrial o la nutrición de precisión. Son disciplinas en que hemos dado un paso adelante muy rápido y tenemos prestigio. Pero hay donde no solo necesitamos tener los equipos de alto rendimiento multidisciplinarios, sino que también necesitamos tener infraestructuras tecnológicas de primer nivel. En este sentido, por ejemplo, estamos impulsando mucho la computación cuántica. Estamos creando un Quantum Lab, en el que tendremos un emulador cuántico y un digital annealer, que son infraestructuras realmente muy avanzadas, con las cuales experimentaremos y generaremos conocimiento en colaboración con otros agentes del ecosistema internacional y nacional, para después poder trabajar y generar impacto en las empresas. Del mismo modo, en otros ámbitos, como, por ejemplo, la robótica, la descarbonización y la fermentación de precisión estamos trabajando para tener infraestructuras científicas singulares.
¿Cuáles son las perspectivas de aplicación de estas nuevas tecnologías y capacidades?
La capacidad que tiene Eurecat de desarrollar nuevas tecnologías es diferencial. No hablo solo de la capacidad de utilizar la tecnología, sino también de generar nuevos activos tecnológicos, productos y procesos de manufactura que dan pie a la creación de una nueva empresa de base tecnológica. De forma paralela, tenemos que apoyar a la industria ya existente para que sea completamente digitalizada y sostenible. Hay un concepto también que es muy importante y es la capacidad y el conocimiento que tiene Eurecat para acompañar a las empresas de nueva creación en el proceso de industrialización de los nuevos productos, para que lleguen a mercado tienen que superar un paso que es muy delicado y que, a veces, no se tiene suficientemente en cuenta cuando es el momento de generar nuevas industrias, nuevas empresas o nuevos productos.
La robótica es uno de los ámbitos donde Eurecat es puntero. ¿Hacia donde se orientará en los próximos años?
Hace unos años hicimos una apuesta decidida por la robótica cognitiva, sumando nuestros conocimientos de robótica avanzada e IA. Hoy en día, podemos decir que somos un referente internacional en este ámbito, especialmente en sectores como la robótica agrícola y la robótica asistencial. Esta dinámica la acompañaremos también de unas infraestructuras tecnológicas de primer nivel, con la creación de un AI & Robotics Innovation Lab donde las empresas podrán desarrollar sus proyectos de robótica avanzada.
¿Desde qué perspectiva aborda Eurecat la innovación en descarbonización?
Estamos trabajando desde un punto de vista muy multidisciplinario. Lo estamos haciendo en ecosistema, colaborando con otros agentes de investigación, industrial y administraciones públicas. Estamos trabajando para tener infraestructuras como plantas piloto de descarbonización donde las empresas puedan experimentar sus rutas para implementarlas, para activar una descarbonización efectiva dentro de sus empresas. También estamos avanzando para probar, testar y llevar a uso de las empresas, tecnologías avanzadas de pirólisis, por ejemplo.
¿Cómo se articulará la misión tecnológica más centrada en la salud y bienestar?
Hace tiempo que trabajamos en la personalización de la nutrición, pero en el ámbito de la salud queremos ir un paso más allá, desarrollando tecnología para tener cuidado de las personas con una personalización extrema a lo largo de toda su vida, desde que nacen hasta que son mayores, adaptando todas las estrategias de salud tanto de prevención como de cuidado, en cada etapa de la vida, tanto si son bebés como adolescentes, mujeres en la etapa de la menopausia o personas en envejecimiento o deterioro cognitivo. Eurecat quiere desarrollar tecnología para conseguir una atención sanitaria personalizada, participativa, predictiva y preventiva. Uno de los objetivos que nos hemos marcado es desarrollar soluciones en el ámbito de la salud mental, que tiene un abordaje multidisciplinar, con influencia de temas sociales, de alimentación o neurológicos.
¿Qué tipos de proyectos priorizará Eurecat en el campo de la inteligencia artificial?
Hemos tenido un boom de demanda de como la IA generativa puede impactar en el día a día del funcionamiento de las empresas y también de las personas. Esto, sin duda, tiene mucho impacto, pero no nos tenemos que olvidar que la IA convencional todavía tiene mucho recorrido para el desarrollo de estrategias avanzadas para la productividad de las empresas. En Eurecat somos referentes en IA aplicada en entornos industriales. Nuestro background tan potente de trabajar con industrias y con empresas hace que podamos abordar una disciplina como la inteligencia artificial, porque conocemos perfectamente el dominio de aplicación, como funciona una fábrica, como funciona una depuradora, como funcionan los flujos en una empresa industrial, mezclando los expertos de dominio con los matemáticos y los desarrolladores de algoritmos. Formamos equipos de alto rendimiento que han hecho que 500 empresas han sido clientes de proyectos reales e implementados de inteligencia artificial en la industria. A pesar de que hay ahora el boom de la IA generativa, pienso que tenemos que continuar avanzando en la IA convencional aplicada y con impacto en la industria, en el día a día de las empresas y en sus procesos. Y también integrar esta IA generativa que puede permitir un incremento sin precedentes de la productividad.
¿Cómo enfoca Eurecat los cambios en inteligencia artificial y aspectos como el impacto de la EU IA Act?
Tenemos que continuar trabajando en temas como el impacto que tiene la IA y estar preparados para hacer frente a una directiva que está condicionando mucho el despliegue de la inteligencia artificial en Europa como es la EU IA Act con el fin de que los algoritmos sean confiables y explicables. Otro aspecto donde creo que tenemos que avanzar fuerte en el futuro es el de la desinformación y sobre todo como impacta en la sociedad. Hay dos temas que, para mí, son muy importantes y que son la seguridad y la ciberseguridad. Con la extensión de tecnologías como la IA generativa, la desinformación tendrá una importancia cada vez más crucial y tenemos que desarrollar tecnología para que podamos tener seguridad y ciberseguridad y que no nos afecte la desinformación.
¿Cuál es el papel de Eurecat desde el punto de vista de la soberanía tecnológica?
Europa vive una etapa donde se ha visto amenazada en términos de soberanía tecnológica y de dependencia del exterior en cuestiones tan relevantes como son las materias primas críticas. Son dos cosas separadas, pero que afectan mucho la soberanía tecnológica y que queremos tener como país. En el caso de los semiconductores, ya tenemos competencias en manufacturing, materiales, recubrimientos, fotónica y microelectrónica y ahora crearemos un equipo de alto rendimiento para conseguir hacer frente a este reto de manera acelerada.
¿Cuál es la investigación de Eurecat en el campo de las materias primas críticas?
Estamos trabajando en asegurar la disponibilidad de materias primas críticas, unos recursos que varían dependiendo del país o de la zona del planeta. Esta dependencia ya se está viendo con la geopolítica mundial y también en la preocupación que hay para tener asegurada la provisión. En Eurecat trabajamos en la recuperación de estas materias, que son esenciales para las baterías por ejemplo, y en métodos eficientes para su recuperación y trazabilidad.
Estos desafíos requieren también contar con mucho de talento, ¿cuál es la visión de Eurecat para atraerlo y retenerlo?
Sí, aparte de crear estos grupos de alto rendimiento, necesitamos empoderar mucho a las personas con talento, para que se formen en estos conceptos y con esta mentalidad diferente de cambiar las cosas.
¿Cuáles son las prioridades en las tecnologías vinculadas al planeta?
Queremos contribuir a un planeta limpio y descarbonizado, con un uso eficiente y circular de los recursos. También desarrollamos tecnología para la gestión del agua, la circularidad y para la recuperación. En el ámbito del cambio climático, ya hace algunos años impulsamos el Centro en Resiliencia Climática y hemos creado una unidad tecnológica específica en soluciones climáticas. Nuestro abordaje a este tema es multidisciplinar, puesto que tratamos con tecnologías muy diferentes, desde biorremediación hasta tratamiento de datos de observación de la Tierra.
¿Qué sentido que hay detrás de las misiones tecnológicas que se ha fijado Eurecat?
Las misiones tecnológicas de Eurecat permiten impulsar conceptos nuevos y que la gente se sienta parte de que están cambiando las cosas. En conjunto, abordarán la innovación en prevención y atención personalizada y el impulso de adelantos revolucionarios para mejorar la salud mental y cognitiva y la aplicación de nuevos paradigmas computacionales para diseñar la próxima generación de experiencias digitales y soluciones industriales sostenibles. El fomento de una sociedad más inclusiva y justa garantizando que los nuevos métodos computacionales incrementen la seguridad a todos los niveles y el impulso de los desarrollos tecnológicos propios que generen nuevas iniciativas para reforzar el liderazgo industrial son otras de las misiones, junto con la transformación de la industria existente para hacerla resiliente, competitiva y sostenible y la aceleración de la descarbonización de los procesos industriales para reducir la huella ecológica y mitigar el cambio climático, garantizar una gestión circular de recursos escasos y críticos, la restauración medioambiental y la biodiversidad.
