Las hospitalizaciones médicas generan a menudo secuelas en los pacientes. Es el caso de las úlceras por presión (UPP), una enfermedad que genera dolor al paciente, un incremento del tiempo de hospitalización, así como del riesgo de infección que puede evolucionar hacia consecuencias más graves.
La causa que desencadena la aparición de este tipo de lesiones es la presión extra mantenida en pie por el mismo peso del cuerpo, la fricción de la piel cuando un paciente está inmovilizado o el uso de apósitos de baja calidad en periodos prolongados de inmovilización. Se calcula que el 60% de los casos tiene origen en los hospitales y la prevalencia de esta enfermedad es del 10%.
La necesidad de innovar para conseguir un protección médica que proporcionara una fijación efectiva y sin efectos secundarios movió al Dr. Jesús Alós, cirujano del Hospital de Mataró, a contactar con Eurecat para incorporar tecnología textil 3D para tratar este tipo de lesiones a través del proyecto 3D-Integfoot.
3D-Integfoot: Textil 3D para evitar las úlceras en el pie
El uso de tejidos 3D permite crear productos que mejoran la transpiración, que son más ligeros de peso, y con una capacidad para absorber la presión que abre las puertas para la creación de protecciones personalizadas para cada paciente.
3D-Integfoot ha permitido el trabajo conjunto entre profesionales de la medicina e investigadores de la Unidad de Tejidos Funcionales de Eurecat, quiénes destacan por los conocimientos avanzados de este tipo de tejidos y por la experiencia en desarrollar series cortas de prototipos que son fundamentales para conseguir la validación técnica.
El proyecto cuenta con el liderazgo del área de Valorización de Eurecat en materia de análisis del modelo de negocio, ámbito regulatorio o el asesoramiento en propiedad industrial para enfocar el camino hacia mercado que actualmente pasa por la realización de un estudio clínico en el Hospital de Mataró.
Un prototipo validado
El resultado de la investigación tecnológica, que se ha realizado en los laboratorios del Centro de Investigación y de Transferencia Tecnológica Textil de Eurecat en Canet de Mar, es un nuevo prototipo de fácil uso y confortable que ofrece protección integral al pie (actualmente los protectores sólo se centran en el talón).
Además también mejora la fijación del producto y evita los efectos secundarios provocados por nuevas fricciones, tal y como sucede en algunos productos en el mercado.
La usabilidad del prototipo se ha validado con estudios de usabilidad en 30 pacientes en el Hospital de Mataró que constatan que 3D-Integfoot no produce picor, ni sudoración, dolor o sensación de opresión en más del 93% de los pacientes. Actualmente se está realizando un estudio clínico para comparar la eficiencia del protector con la práctica clínica habitual.
Programa CaixaImpulse 2017
El proyecto ha sido uno de los seleccionados en el ámbito de la salud por el programa CaixaImpulse 2017 de la Obra Social «la Caixa» y Caixa Capital Risc.
Este programa, dirigido a universidades, centro hospitalarios y centros de investigación y tecnológicos, implica el acompañamiento experto y una aportación económica para elaborar y ejecutar un plan de negocio para llevar el producto al mercado.
En la actualidad se ha solicitado una patente europea y una internacional para la protección de 3D-Integfoot y de cara a la llegada del producto a mercado, se prevé licenciar el dispositivo a una empresa del ámbito del tratamiento de heridas, ortopedia o textil.
El papel de la valorización en Eurecat
El área de valorización de Eurecat lidera el proceso de identificación de los activos tecnológicos maduros que se desarrollan en las unidades tecnológicas industriales, digitales y biotech de Eurecat.
Desde las unidades de desarrollo de producto se trabaja para acercar estos activos propiedad del centro en el mercado mediante la licencia a un tercero o la creación de una empresa de base tecnológica.
Las actividades de valorización se enfocan entre otras actividades a la protección del activo, la validación del mercado, el desarrollo del producto y establecer acuerdos de pilotaje de la tecnología con early adopters.
Por otra parte, lidera también la búsqueda de financiación para avanzar en el desarrollo de producto a partir de los activos que ya están en fase de prueba de concepto o prototipo y que necesitan inversión para convertirlos en un producto para el mercado.
En este sentido, el Programa CaixaImpulse en el ámbito de la salud ha permitido avanzar en el camino hacia el mercado con dos dispositivos médicos, CPM y 3D-Integfoot, con apoyo económico y mentoría con expertos en el sector.
