El Aula Magna de la escuela de negocios IESE acogió este miércoles 11 de junio la tercera edición del Congreso Eurecat, sustituyendo al Recinto Modernista de Sant Pau de Barcelona como sede de las anteriores ediciones. El evento ya se ha consolidado como una cita en el calendario catalán de la innovación, pero en esta edición celebró además una década de trayectoria del centro tecnológico Eurecat, reafirmando la innovación tecnológica como palanca fundamental para la competitividad empresarial y la transformación industrial y social en un contexto global de cambios acelerados. El congreso reunió a cerca de 400 representantes del tejido económico, tecnológico, empresarial e institucional catalán, superando la asistencia de las ediciones anteriores.
Bajo el lema «Preparando el futuro», la jornada comenzó con la bienvenida de Guillermo de Prat, director de Programas Ejecutivos del IESE, y la introducción de Daniel Altimiras, presidente de Eurecat.
Presidente de Eurecat: balance de 10 años y visión de futuro
En su intervención inicial, Altimiras expresó agradecimiento a la complicidad de las empresas y personas que han permitido alcanzar hitos importantes durante esta década. Subrayó que Eurecat se ha consolidado como un aliado estratégico para la innovación para empresas de todos los tamaños y sectores, definiendo un modelo de centro tecnológico que ha fortalecido notablemente el ecosistema catalán de innovación. La capacidad de sumar alianzas para generar nuevas ideas y tecnologías ha sido, según Altimiras, un factor clave en este éxito.
Altimiras compartió datos que ilustran el impacto de Eurecat: se han desarrollado casi 16.000 proyectos de investigación aplicada y servicios de innovación tecnológica. Además, se han aportado soluciones tecnológicas a más de 3.200 empresas para acelerar su innovación y mejorar su competitividad, con el dato notable de que el 70% de estas empresas son pymes. El impacto económico multiplicador de Eurecat en Cataluña ha llegado a 9,37 en términos de retorno de la inversión, un hecho que, junto con un crecimiento medio anual por encima del 10%, sitúa a Eurecat como uno de los centros tecnológicos europeos de mayor crecimiento.
El presidente de Eurecat recalcó que el enfoque principal no es solo el crecimiento, sino el valor tangible y cuantificable que se genera para las empresas, trabajando conjuntamente en la mejora o creación de productos, servicios, procesos y modelos de negocio. Este enfoque multidisciplinar ha permitido a Eurecat abordar retos complejos con un impacto positivo en la empresa, la sociedad y el medio ambiente.
Altimiras también puso de manifiesto los nuevos retos y oportunidades surgidos de una gran transformación a todos los niveles. Destacó la soberanía industrial y tecnológica, el reto climático y la necesidad de una industria local competitiva, que hacen aún más imprescindible el papel aglutinador y acelerador de la innovación de Eurecat. Enfocando la próxima década, el congreso abordaría dos áreas fundamentales: la salud y la calidad de vida, y la nueva era digital con tecnologías de gran impacto como la inteligencia artificial (IA), la computación cuántica y la combinación de robótica y tecnologías digitales.
Experiencias de éxito del ecosistema
Bajo el lema '10 años innovando por el bien común', el director general de Eurecat, Xavier López, moderó una sesión donde se analizó la primera década de trayectoria del centro tecnológico y su compromiso con la mejora de la competitividad empresarial y el bienestar social mediante la investigación aplicada y la innovación.
Denia Martínez, vicepresidenta de Grup Carinsa, incidió en la importancia de la innovación para su compañía, dedicada a la encapsulación de fragancias y componentes. Destacó que la colaboración con Eurecat les ha permitido identificar y trabajar con un centro de investigación de Corea especializado en cosmética y también con uno de Argelia, abriendo puertas internacionales. Carinsa invierte un 20% de su facturación en I+D, lo que les ha permitido desarrollar numerosas patentes. Asimismo, Martínez mencionó un proyecto de IA con el Barcelona Supercomputing Center (BSC). La directiva señaló la necesidad de que Cataluña disponga de centros de referencia como los que existen en Europa.
Joaquim Salvi, rector de la Universidad de Girona (UdG), destacó la buena sintonía y la suma de esfuerzos con Eurecat para tener una mayor incidencia en el tejido económico e industrial. Citó como ejemplo el laboratorio de fabricación aditiva conjunto con Eurecat, que factura entre 3 y 4 millones de euros anuales en proyectos privados. Salvi puso en relieve la importancia de la capacidad de adaptación al territorio y la relevancia de apostar y creer en la innovación. No obstante, lamentó que la innovación aplicada a la industria sea aún la «hermana pequeña» y que los fondos públicos se concentren en la investigación, no en la transferencia. Hizo un llamado a la universidad para incentivar la transferencia y el compromiso comunitario.
Emilio Palomares, director del Instituto Catalán de Investigación Química (ICIQ), subrayó la importancia de Eurecat para contribuir a generar un ecosistema que valore la investigación. Expresó su convicción en la necesidad de que los agentes sumen para poner en valor la investigación universitaria con plantas piloto y proyectos industriales que faciliten la generación de nuevos productos y servicios, permitiendo a la empresa catalana competir mejor globalmente. Alertó que, si no se hace, la industria se deslocalizará. Palomares fue tajante en la necesidad de que el país decida qué quiere ser con un plan a largo plazo (5, 10, 20, 50 años), más importante que el dinero en sí. El origen de estos fondos, sin embargo, también importa, ya que aunque el gobierno aporte el 40%, los centros de investigación no disponen del 60% restante. Destacó que, mientras Cataluña tiene buenas universidades y centros de investigación, le faltan centros –con la excepción de IDIADA– para desarrollar tecnologías, poniendo el ejemplo de la descarbonización.
Lluís Chico, CEO de NEOS Surgery, empresa surgida de Eurecat mediante un proceso de spin-off, anunció con orgullo que su previsión es ser el primer fabricante europeo y el segundo del mundo de un producto patentado que resolverá la hernia discal lumbar. Señaló el papel fundamental de Eurecat como socio fundador, que aportó equipo, conocimiento y tecnología. Explicó que transformaron un espacio del laboratorio de Eurecat en una sala blanca para el desarrollo de su implante, algo que antes se tenía que buscar en Alemania o el Reino Unido. Además, Eurecat ha aportado reputación y solidez a NEOS de cara a los inversores (en un sector, el MedTech, con mucho dinero) y ha facilitado financiación participativa para el crecimiento de la spin-off. Chico destacó la importancia de cambiar la percepción del riesgo de emprender.
Jordi Aguasca, director de Innovación y Transformación Tecnológica de la Generalitat de Catalunya (ACCIO), puso de relieve la realidad del tejido industrial catalán, mayoritariamente basado en pymes (85%), y subrayó que la proximidad que ofrece Eurecat genera confianza en estas empresas. Recordó que la creación de Eurecat permitió que los centros tecnológicos catalanes alcanzaran una masa crítica suficiente para ofrecer un mejor servicio a las empresas y competir con más seguridad a nivel nacional e internacional. Desde su perspectiva, la diferenciación de Eurecat radica en su enfoque hacia la empresa, adquiriendo y desarrollando tecnología para sus necesidades como aliado tecnológico. Hizo un apunte sobre la necesidad de más coordinación con la política industrial del Gobierno y mencionó que, tras dos Pactos Nacionales para la Industria ejecutados casi totalmente, ahora se avanza hacia el tercer Pacto Nacional, con el objetivo de reindustrializar el país hasta el 25% del PIB. Aguasca también citó las importantes inversiones europeas en centros como el ICFO, el Sincrotrón Alba y el ya mencionado BSC.
Xavier López recalcó la propuesta de valor de Eurecat basada en la convergencia tecnológica, la multisectorialidad, las alianzas con los agentes del ecosistema y la proximidad al tejido empresarial, insistiendo en la necesidad de que más empresas e instituciones adopten la innovación como estrategia clave.
Futurismo con Cecilia Mosze Tham
Después de la primera sesión, Cecilia Mosze Tham, fundadora y CEO de Futurity Systems y reconocida futurista, ofreció una ponencia magistral bajo el título «Preparando el futuro». Tham desgranó las claves para anticiparse a la transformación que las tecnologías digitales, como la inteligencia artificial y su confluencia con la cuántica, la biotecnología y la naturaleza, propiciarán en los próximos años.
Una de sus afirmaciones más contundentes fue que «el coste de no hacer nada, hoy en día, es más elevado que el coste de fracasar». Trazó un camino continuo marcado principalmente por la investigación, el ensayo y la recombinación de ideas y componentes diversos para generar nuevas soluciones. Tham ilustró la rapidez del cambio con el ejemplo de los smartphones, que han «engullido» la fotografía.
La futurista explicó que las tecnologías emergentes tienen tres horizontes principales: la ciencia (¿se puede hacer?), la ingeniería (¿se puede hacer a escala?) y el negocio (¿se puede hacer rentable?). Señaló que las IA cada vez tardan menos en fallar y pueden sustituir más horas de trabajadores. Finalmente, introdujo el concepto de «economía de las máquinas«, que abre la puerta al «comercio agéntico», donde un coche, por ejemplo, podría negociar directamente con otro el precio para dejarle pasar antes. También mencionó la posibilidad de crear «clones de nosotros» mediante tecnologías emergentes, citando la empresa MasterClass que ya hace clones de sus profesores. La imaginación, concluyó citando a Albert Einstein, importa más que el conocimiento, ya que éste es limitado.
El futuro en el ámbito de la salud y del bienestar a lo largo de la vida
La segunda mesa de debate se centró en repensar el sistema de salud frente a retos como el envejecimiento poblacional, el aumento de enfermedades crónicas, la falta de profesionales y la sostenibilidad económica y ambiental. La sesión fue moderada por Felip Miralles, director de Tecnologías de la Salud de Eurecat.
Joan Guanyabens, director de Fundación TIC Social y Salud, afirmó que el objetivo en Cataluña es mantener el sistema de salud actual, basado en la equidad y la solidaridad, pero recordando que la sostenibilidad de este modelo es inviable sin el uso de las capacidades tecnológicas. Destacó que Europa apunta en la dirección correcta con el espacio de datos europeo al servicio de los ciudadanos y las empresas.
Montserrat Bernabeu, directora asistencial y codirectora del Instituto Guttmann, recalcó la necesidad de evolucionar hacia un modelo de atención basado en una red de servicios centrada en la persona, acercando la respuesta sanitaria y social al domicilio y a la comunidad. Para personalizar la atención y reducir la hospitalización, apuntó a tres líneas tecnológicas prioritarias: sistemas de evaluación y monitorización remota, generación de datos de calidad para algoritmos de IA predictivos, y plataformas digitales para intervenciones terapéuticas integradas. También destacó la importancia de incorporar la visión del paciente en su propio tratamiento.
Carlos Molina, jefe de sección de Neurología-Unidad de Ictus de Vall d'Hebron, habló del trabajo en la generación de datos sintéticos. Señaló que nos encontramos en un momento crucial para identificar (y no amplificar) los sesgos de los datos sanitarios existentes, asegurar su privacidad y verificar su fiabilidad de origen. Alertó que, aunque se tiende a hablar de la IA generativa como imprescindible, no lo es tanto en todos los casos.
Albert Giralt, CEO de Avinent, explicó la evolución de su grupo, inicialmente del sector del metal, hacia el sector de la salud con la ayuda de Eurecat Manresa hace 25 años, especializándose en implantología dental y soluciones de reconstrucción ósea facial. Subrayó que ya no son solo proveedores de productos, sino que colaboran con los profesionales sanitarios en el diagnóstico y el tratamiento. Giralt reflexionó que se debe generar confianza para crecer, lo cual a menudo entra en conflicto con la presión por obtener resultados inmediatos.
Elisabet del Valle, CEO de Onalabs, presentó su innovación en el monitoreo de parámetros de salud a través del sudor, «un biofluido poco explorado» según sus palabras, utilizando dispositivos, sensores y algoritmos propios. Expresó una preocupación por el emprendimiento en el sector sanitario, señalando que, aunque hay mucho dinero, los fondos de inversión financieros a menudo intervienen pensando solo en la plusvalía rápida en vender, lo cual amenaza con «descapitalizar el país».
Felip Miralles afirmó que el ámbito de las tecnologías de salud es estratégico para Eurecat, donde juegan y jugarán un papel central como agente de innovación y orquestador de la colaboración público-privada. Eurecat, añadió, está comprometido con una innovación tecnológica interdisciplinaria que aporte valor real y se pueda escalar desde el territorio, consolidando las tecnologías de salud como un sector estratégico en Cataluña.
Una nueva era digital
La sesión final del congreso abordó el auge de tecnologías disruptivas como la computación cuántica, la robótica y la inteligencia artificial (IA). Fue conducida por Xavier Domingo, director de la Unidad de Inteligencia Artificial Aplicada de Eurecat.
Los expertos debatieron sobre la necesidad de formar talento adaptado a los nuevos roles digitales, desarrollar alianzas estratégicas y configurar una política tecnológica europea que permita liderar esta transformación. Se prevé que el número de usuarios de herramientas de inteligencia artificial alcance los 1.200 millones en el año 2031. Xavier Domingo destacó que, mientras la IA ya aporta mejoras, la computación cuántica, aunque se encuentra en niveles de madurez más bajos y en el ámbito de la investigación, avanza con fuerza y se esperan resultados disruptivos a medio plazo.
Almudena Justo, directora del centro internacional de cuántica de Fujitsu, incidió en que las tecnologías cuánticas serán una revolución superior, por ejemplo, a la llegada del correo electrónico, y que hay que prepararse a varios niveles: desarrollando tecnología, ayudando a las empresas en su adopción, involucrando el ecosistema y potenciando las start-ups. Subrayó que la cuántica no está tan lejos como se piensa y que las empresas deben comenzar a trabajar en algoritmia para aprovechar la ventaja cuántica cuando llegue.
Eva Martín, directora de innovación de Qilimanjaro Quantum Tech, apuntó que la computación cuántica reduce el consumo de energía en tres órdenes de magnitud. Mencionó que se considera una tecnología de doble uso, motivo por el cual está sujeta a restricciones de exportación. Por eso, instó a las empresas a comenzar ya a explorar estas tecnologías disruptivas.
Demetri Rico, director del Centro de Telecomunicaciones y Tecnologías de la Información (CTTI), aseguró que la Generalitat de Catalunya ya utiliza más de 200 aplicaciones de IA en sus 14 departamentos, y han creado un radar de IA para evaluar si una aplicación mejora procesos existentes o bien habilita funciones nuevas. Destacó que todos los Centros de Atención Primaria (CAP) de Cataluña disponen, desde el 5 de mayo, de una plataforma de IA de soporte al diagnóstico que alcanzó un 99% de acierto en las pruebas efectuadas con 200 médicos. En otro ámbito, la red pública de fibra óptica que conecta 6.000 sedes de la administración catalana tendrá 19 nodos con cifrado cuántico antes de 2027. Recordando el gran apagón eléctrico ibérico de hace pocos meses, Rico enfatizó la necesidad de un esfuerzo de soberanía tecnológica para evitar el riesgo de caída de los servicios en caso de incidencia. Finalmente, animó a no conformarse con la automatización con IA, sino a aprovecharla para abordar cambios.
Antonio Acín, profesor de investigación ICREA y jefe del grupo de Teoría de Información Cuántica del ICFO, predijo que dentro de unos años se añadirá el adjetivo «cuántico» a todo, incluso a la IA. Explicó que la cuántica puede ayudar en el campo de la energía, ya que se necesitan nuevos materiales para transmitirla con más eficiencia, y los materiales se comportan según las leyes cuánticas. Acín señaló que ya existen ordenadores cuánticos, pero aún no resuelven problemas mejor que los clásicos; cuando eso ocurra, las inversiones se dispararán, «siempre que los inversores no se cansen antes de esperar». Como académico, sintió que la regulación limita su campo de acción.
El debate concluyó con la idea de que los bits cuánticos son inevitables y que las empresas deben comenzar a explorar el cifrado cuántico.
Clausura institucional: soberanía tecnológica y el futuro de la industria catalana
El III Congreso Eurecat fue clausurado por Miquel Sàmper, consejero de Empresa y Trabajo de la Generalitat de Catalunya.
Sàmper destacó que la formación profesional, la digitalización, la soberanía tecnológica, la internacionalización, la diversificación y la descarbonización son factores imprescindibles para recuperar el protagonismo de la industria en Cataluña. El consejero señaló que los cambios geopolíticos, especialmente en EE.UU., «nos han despertado de una siesta que duraba demasiado» y que es imperativo alcanzar la soberanía tecnológica. Puso en valor el dinamismo de Cataluña, que es la región de la Unión Europea que más ha crecido (3,6%).
Sàmper subrayó la importancia de tener un tejido empresarial, universitario y de investigación y centros tecnológicos como Eurecat con grandes capacidades y competitividad. Así mismo, recordó que, a pesar de tener un amplio número de graduados y doctores, la formación profesional es clave y había estado «abandonada». Citó que el sector TIC generó 40.000 puestos de trabajo el año pasado, más del doble de los empleados directos de la mayor empresa de Cataluña, SEAT.
Daniel Altimiras, presidente de Eurecat, despidió la jornada reiterando que durante las sesiones se puso de manifiesto la imperativa necesidad de cuidar y potenciar la industria como fuente de riqueza y de empleo de calidad. Por ello, concluyó que es necesario actuar sobre los factores que crean industria, especialmente en los ámbitos con buenas oportunidades. Cataluña debe formar parte de la solución europea a los retos globales.
Crónica de Albert Cuesta
