La participación es el eje fundamental en el que se sustenta el proceso para la renovación de la Carta Europea de Turismo Sostenible (CETS) del Priorat y que culminará con la definición de la estrategia y el nuevo plan de acción que se desarrollará los próximos 5 años (2021-2025). Dentro del Plan de participación, coordinado por el centro tecnológico Eurecat, se han celebrado más de treinta reuniones y entrevistas con agentes de la comarca del Priorat públicos y privados en formato presencial y virtual, cuando no ha sido posible debido a la COVID-19.
Durante las reuniones mantenidas, se ha puesto de relieve la necesidad de desarrollar una estrategia que tenga en cuenta la mejora de la vinculación de productores y consumidores, la necesidad de reactivar la actividad turística, la gestión y el control de los visitantes, la regulación de la actividad turística en los municipios, la gestión de los residuos, la acogida de visitantes, la implementación de sistemas de ahorro de energía, la mejora de la señalización y la acreditación de las empresas en la fase II de la CETS. Uno de los objetivos prioritarios en el nuevo período es el de implicar más a los ayuntamientos de la comarca.
El Parque Natural de Montsant fue acreditado con la Carta Europea de Turismo Sostenible en diciembre de 2016. La CETS es una iniciativa de la Federación Europarc, que tiene como objetivo la mejora de la gestión de las áreas protegidas de Europa a través de la cooperación, el intercambio de ideas y experiencias y la capacidad de influir en las políticas de gestión. En el caso del Priorat, este compromiso no solo afecta el espacio natural protegido de la sierra de Montsant, sino también su área de influencia que, en el momento de la acreditación, se definió para el conjunto de la comarca.
La CETS se ha planteado como una forma de regular la actividad turística en el Priorat atendiendo a diversas necesidades surgidas del creciente interés turístico por la comarca y las necesidades de utilizar el turismo como un instrumento de desarrollo local encaminado a la mejora de la vida de sus habitantes, la mejora de la experiencia turística y la preservación de los valores naturales, culturales y paisajísticos existentes.
Este mes de diciembre tendrán lugar las últimas sesiones con las que se cerrará el proceso iniciado con la presentación del plan en el Foro Permanente de Turismo Sostenible, el pasado 10 de marzo, en el que también se constituyó el Grupo Impulsor formado por Montserrat Solà, técnica del Parque Natural de Montsant; Jaume Salvat, técnico del departamento de Innovación Turística de Eurecat; Marta Camps, consejera de Turismo del Consejo Comarcal del Priorat; Elisa Barceló, técnica del mismo consejo comarcal; Marta Domènech, en representación de Priorat Enoturisme, y Joan Vaqué, en representación de Prioritat.
En el proceso del Plan de participación, se han mantenido reuniones con agentes del Priorat como PIMEC, Priorat Enoturisme, la DO Montsant, la DOQ Priorat, Fòrum Agrari, la Asociación Prioritat y el PEIN Serra de Llaberia, y con alojamientos y empresas de actividades participantes en el Foro de Turismo Sostenible. Así como se han establecido contactos con diversas instituciones como el Consejo Comarcal del Priorat, el Patronato de Turismo de la Diputación de Tarragona, los servicios territoriales de Territorio y Sostenibilidad de la Generalitat de Catalunya, la Agencia Catalana de Patrimonio y el grupo Leader del Camp.
Por otra parte, se ha intensificado la implicación de los ayuntamientos de la comarca a través de una reunión presencial en la que se presentó el estudio de afluencia y frecuentación del Parque Natural celebrada el 10 de julio, y dos en línea en las que cada consistorio compartió las acciones que realiza y las que tiene planificadas relacionadas con el turismo y la sostenibilidad.
Una vez finalizado el proceso de participación durante el mes de diciembre, se preparará y validará la Estrategia y el Plan de acciones 2021-2025 a través de la Mesa y del Foro de Turismo Sostenible del Priorat, la que se presentará a la Federación de Europarc antes del 1 de marzo de 2021.
