Hace años que el acero de alta resistencia se utiliza para fabricar partes estructurales en algunos modelos de coche por sus características físicas, pero hasta ahora este material no estaba presente en vehículos de gran tonelaje, como los camiones, porque necesita pruebas más estrictas debido al peso y la fatiga que soporta. Hablamos con Sergi Parareda, investigador de la unidad de Materiales Metálicos de Eurecat-CTM, que ha ganado el prestigioso University Steel Prize por su categorización del material de la mano de Scania, lo que facilita el uso de este material en futuros modelos, para evitar gastos y emisiones.
¿Qué te llevó a realizar tu proyecto de Master en Eurecat-CTM?
El hecho de ser trabajador de Eurecat-CTM me abrió las puertas a un amplio abanico de temáticas para realizar el proyecto de Master. Pero más concretamente, el hecho de poder trabajar conjuntamente con diferentes instituciones (Eurecat-CTM, SCANIA, UPC, SSAB) y ver la aplicación directa en la industria, fue lo que me motivó más para realizar el proyecto en Eurecat-CTM.
¿Podrías explicarnos brevemente en qué consiste tu trabajo?
Se trata de un proyecto de investigación en la aplicación de aceros avanzados de alta resistencia en camiones de gran tonelaje, un material que permite reducir emisiones y ahorrar costes de transporte ya que posee unas características que permiten fabricar componentes más ligeros y resistentes a la fatiga. Mi trabajo ha categorizado estas resistencias para optimizar su uso.
¿Cuáles son los principales impedimentos que, hasta ahora, han impedido que los aceros de alta resistencia se utilizaran en vehículos de gran tonelaje?
Básicamente, los materiales usados en este tipo de vehículos están sometidos a unas condiciones de fatiga más severas que en el caso de los turismos, por el tamaño y el peso del camión y por la carga que soportan, esto hace que necesiten pruebas más estrictas. De todos modos, con una buena caracterización, como la que hemos conseguido en este trabajo, es posible usar aceros avanzados de alta resistencia de manera segura en vehículos de gran tonelaje.
¿Cómo se ha estudiado el comportamiento a fatiga del material, qué tests se han utilizado? ¿Todas las pruebas se han hecho en Manresa?
Para estudiar el comportamiento de estos materiales se han realizado ensayos de fatiga a partir de los cuales se ha obtenido la curva S-N para cada material, utilizada en la etapa de diseño de los vehículos. Estos ensayos han permitido observar cómo afectan las condiciones en las que se encuentran estos materiales, en los vehículos de gran tonelaje, a la vida a fatiga.
Una primera estancia de dos semanas en Suecia nos permitió analizar y determinar las condiciones reales en las que están sometidos estos aceros. Para posteriormente reproducir estas condiciones en las pruebas de fatiga realizadas en Manresa.
¿Cuándo podríamos ver la comercialización de vehículos fabricados con acero de alta resistencia?
Esto depende de la estrategia comercial de cada fabricante, pero a nivel técnico el uso de este material es posible en modelos que salgan al mercado en 5 o 10 años.
¿Qué incidencia crees que puede tener el University Steel Prize en tu carrera profesional?
Creo que el University Steel Prize es un impulso a la carrera profesional ya que permite posicionarse en este ámbito mostrando las capacidades innovadoras y de trabajo conjunto con diferentes instituciones. Al mismo tiempo abre una amplia gama de oportunidades para continuar trabajando y creciendo profesionalmente en este sector.
Contenido complementario:
Vídeo del proyecto
