El centro tecnológico Eurecat participa en un proyecto europeo, llamado SafeCrew, que desarrollará nuevos métodos de detección de materia orgánica y de subproductos de desinfección del agua potable, ensayará nuevos tratamientos e implementará herramientas para controlar el contenido de subproductos de desinfección en las redes de distribución, con la finalidad de hacer frente a los impactos que se prevé que el cambio climático tendrá sobre la calidad del agua.

En esta línea, el proyecto “aplica herramientas de inteligencia artificial para la caracterización y elaboración de modelos de cloro y de los subproductos de desinfección presentes en las redes de distribución de agua potable, para ofrecer soluciones que optimicen los sistemas de tratamiento y ayuden a minimizar estos subproductos ante las problemáticas derivadas del cambio climático”, señala la Coordinadora de Investigación del Área de Sostenibilidad de Eurecat, Irene Jubany.

En concreto, la Unidad de Agua, Aire y Suelos de Eurecat, junto con las unidades de Inteligencia Artificial Aplicada y del Centro de Ciencias Ómicas -unidad mixta entre la URV y el centro tecnológico-, trabajarán en la optimización de sistemas de tratamiento de agua potable e implementarán nuevos métodos de detección de materia orgánica en el agua en diferentes escenarios, además de desarrollar modelos de predicción de la calidad en la distribución del agua.

Casos de estudio en Catalunya, en el norte de Alemania y en Italia

El consorcio SafeCrew, formado por institutos de investigación, centros tecnológicos, distribuidores de agua, pequeñas y medianas empresas y agencias medioambientales, trabajará en cuatro casos de estudio, uno en Catalunya, dos en el norte de Alemania y uno en Italia, mediante los cuales se impulsarán nuevos métodos de medida y control de la calidad del agua, tanto en la fuente de agua, en el tratamiento como en su distribución, para mantener una excelente calidad del agua potable en su punto de consumo.

El caso del estudio que se trabajará en Catalunya tendrá lugar en la red del Consorcio de Aguas de Tarragona, donde se desarrollará un método de predicción de la calidad del río a partir de datos de satélite, se probarán procesos avanzados de oxidación para eliminar la materia orgánica del agua y se desarrollarán modelos de predicción de subproductos de desinfección para la red de distribución.

El aumento de la temperatura del agua y de los acontecimientos de lluvias intensas, se prevé que lleven a una mayor presencia de compuestos orgánicos y microorganismos en las fuentes de agua, lo que comportará la adaptación de los procesos establecidos hasta ahora para garantizar una excelente calidad del agua potable.

En este sentido, SafeCrew aportará nuevas soluciones para los proveedores de agua, para los responsables del impulso de nuevas políticas y para las autoridades reguladoras, frente a los grandes retos que el cambio climático plantea al suministro de agua potable en Europa.

Financiado por el programa Horizon Europe de la Unión Europea y con un presupuesto global de 3,9 millones de euros, el proyecto SafeCrew está coordinado por el Centro de Investigación de la Asociación Técnica y Científica Alemana para el Gas y el Agua (DVGW) en la Universidad de Tecnología de Hamburgo. Cuenta con la participación de diez entidades de cinco países entre las que se encuentran la Agencia Medioambiental de Alemania, la Agencia de Aguas de Berlín, la Universidad Politécnica de Milán, Eurecat y el Consorcio de Aguas de Tarragona.