El centro tecnológico Eurecat Lleida anticipará los proyectos que impulsa para dar respuesta a los retos de la industria agroalimentaria en la búsqueda de nuevas fuentes de proteína y su investigación en nuevos procesos de fermentación para optimizar las propiedades de las proteínas vegetales en el Congreso BIT 2023 Lleida, que en su segunda edición, los días 28 y 29 de septiembre, gira en torno a la proteína alternativa y las nuevas vías de valorización forestal.

“Con la consolidación del Congreso BIT impulsado de forma colaborativa desde el territorio, Lleida y Catalunya consolidan su liderazgo para impulsar la bioeconomía y nuevos paradigmas productivos que promuevan la economía circular y el uso sostenible de los recursos”, destaca el director de Desarrollo Científico-tecnológico de Eurecat y gerente de Eurecat Lleida, Gabriel Anzaldi.

El uso de proteínas alternativas se presenta como una solución frente a la previsión de una futura demanda de proteínas debido al incremento de la población mundial. En este contexto de transición proteica, Eurecat ejecuta varios proyectos que responden a los retos tecnológicos que presentan las empresas agroalimentarias en la búsqueda de nuevas fuentes de proteínas. Además, el centro tecnológico se centra en el desarrollo de tecnologías de fermentación y en la búsqueda del impacto de estas nuevas proteínas en la salud.

Como destaca la directora de la Unidad de Nutrición y Salud de Eurecat, Nàdia Ortega, “es necesario un compromiso y enfoque integral en la búsqueda de soluciones sostenibles y saludables para el suministro de proteínas en el futuro”.

En este ámbito, Eurecat investiga en nuevos procesos fermentativos en fase sólida, que se caracterizan por un consumo eficiente bajo a nivel energético y medioambiental, que permitan superar las restricciones en las propiedades tecnológicas de las proteínas alternativas vegetales, al mismo tiempo que se modulan las propiedades sensoriales, tecnológicas y nutricionales de los ingredientes proteicos.

La investigación en esta línea se realiza desde la plataforma mixta de Tecnología de los Alimentos de Eurecat y la Universitat de Lleida y se incluyen proyectos para dar respuesta al reto de aprovechar y valorizar los subproductos de la industria alimentaria, con el fin de utilizarlos como sustratos y obtener nuevos ingredientes alimentarios tecnológica y nutricionalmente mejorados. Es el caso de la iniciativa PROVEG, que identifica nuevas fuentes de proteína vegetal como setas, frutos secos o algas para el desarrollo de nuevos alimentos de base vegetal, y de Ekoferm, para la valorización de productos de la huerta mediante vegetales fermentados.

El centro tecnológico Eurecat también participa en el proyecto Protección, coordinado por Laboratorios Ordesa, que investiga y desarrolla nuevas alternativas proteicas procedentes tanto de vegetales, como de hongos o de insectos, que sirvan como alternativa a las tradicionales de origen animal, realizando la caracterización nutricional y estructural en su estado original y después de su procesamiento.

Además, el proyecto buscará añadir distintos compuestos que puedan mejorar la funcionalidad de los nuevos alimentos y, mediante ensayos preclínicos y estudios clínicos de intervención nutricional, validará su eficacia en el refuerzo del sistema inmunológico.

Segunda edición del Congreso BIT Lleida

En el marco del Congreso BIT Lleida, se presentará el estudio de mapeo de las infraestructuras tecnológicas existentes en Catalunya para el procesamiento de proteína alternativa impulsado por el Departamento de Acción Climática, Alimentación y Agenda Rural y ACCIÓ.

En la presentación del estudio, en la que participará la directora de la Unidad de Nutrición y Salud de Eurecat, se mencionarán las infraestructuras tecnológicas disponibles en Catalunya en las cinco cadenas de valor identificadas, que son proteína vegetal, micro y macroalgas, insectos, fermentación y proteína de cultivo, así como las limitaciones tecnológicas y las barreras que existen para poder dar un impulso al ámbito de la proteína alternativa en el territorio catalán.

“Este mapeo permite conocer y potenciar las infraestructuras que son necesarias en las cinco cadenas para posicionar Catalunya como referente en el ámbito de la proteína alternativa”, destaca la responsable de Ecosistemas y Políticas de innovación de Consultoría Tecnológica de Eurecat, Laura Arribas.

Por otra parte, la directora de la Unidad de Nutrición y Salud de Eurecat, Nàdia Ortega, presentará los proyectos y experiencia del centro tecnológico en materia de proteína alternativa y la promotora tecnológica del Área de Sostenibilidad de Eurecat, Anna Giménez, la experiencia del centro en relación con la valorización forestal, otro de los ejes temáticos del congreso. Ambas charlas se realizarán durante la sesión de presentación de los servicios y capacidades de las universidades y centros tecnológicos catalanes.

El Congreso BIT, organizado por el Departamento de Acción Climática, Alimentación y Agenda Rural de la Generalitat, Feria de Lleida y el Ayuntamiento de Vic, cuenta con el apoyo de agentes socioeconómicos a lo largo de toda la cadena de valor, entre los que se encuentra Eurecat, que forma parte también de su consejo asesor.

Este evento de referencia en Catalunya en cuanto a la bioeconomía, la innovación y la tecnología, que en la sede de Lleida coincide con la Feria de Sant Miquel especializada en el sector agrícola, es punto de encuentro de profesionales, empresas e instituciones que lideran la bioeconomía catalana.