El centre tecnològic Eurecat desenvoluparà i provarà una tecnologia de bioremediació in situ que utilitza microorganismes, com fongs i bacteris, per descontaminar sòls d’una manera més sostenible, que es calcula que pot aconseguir una reducció de fins a un 85 per cent de contaminants respecte als mètodes convencionals, que utilitzen tractaments químics o tèrmics.

Aquesta nova solució, que evita la necessitat d’excavar el sòl, de transportar-lo a l’abocador i permet operar in situ, està pensada per a sòls contaminats amb hidrocarburs totals derivats del petroli, els quals romanen al medi ambient durant dècades, de manera que poden afectar la qualitat dels recursos hídrics, alterar la funcionalitat dels ecosistemes i representar un risc per a la seguretat alimentària.

Eurecat aplica aquest enfocament biològic innovador en el projecte europeu LIFE InBioSoil, que es basa en l’ús de microorganismes per degradar els contaminants dels sòls, que es preveu que permetrà també disminuir les emissions de gasos amb efecte d’hivernacle en un 80 per cent respecte a altres processos.

En concret, la solució que desenvolupa LIFE InBioSoil, que està coordinat per Eurecat, prova una tecnologia d’injecció a baixa pressió de fongs i bacteris específics que descomponen aquestes substàncies nocives.

“L’objectiu del projecte és demostrar que els tractaments basats en la natura poden substituir els mètodes tradicionals que impliquen excavar el sòl o escalfar-lo a temperatures molt altes”, explica la responsable de la Línia de Sòls i Aigües Subterrànies de la Unitat d’Aigua, Aire i Sòls d’Eurecat, Carme Bosch. “Aquest enfocament ens permet descontaminar el sòl directament in situ, reduint costos, emissions i impacte ambiental”, afegeix.

En el marc del projecte, que reuneix socis d’Espanya i Bèlgica, entre els quals hi ha Tecnoambiente, Injectis i Novobiom, es duran a terme dues proves pilot que tindran lloc en ambdós països.

A Catalunya, la prova es realitzarà en una benzinera, mentre que a Bèlgica la localització serà dins del recinte de l’aeroport de Brussel·les. Els dos emplaçaments compten amb una geologia i concentracions de contaminació diferents, amb l’objectiu de validar l’eficàcia de la solució proposada.

“InBioSoil ofereix una oportunitat real per fer que la descontaminació dels sòls sigui més sostenible”, ja que “en evitar l’excavació, prevenim la generació de residus i ajudem a restaurar l’equilibri natural de l’ecosistema del sòl”, explica la coordinadora tècnica del projecte i investigadora de la Unitat d’Aigua, Aire i Sòls d’Eurecat, Sònia Jou.

El projecte dona suport als objectius de l’Estratègia de Sòls de la UE per al 2030 i de la Missió de la UE “A Soil Deal for Europe”, contribuint a l’objectiu del Pacte Verd Europeu d’assolir la zero contaminació i restaurar el 100 % dels sòls contaminats a Europa abans del 2050.

A més, LIFE InBioSoil, que ha començat aquest 2025 i s’executarà fins al 2029, ha rebut finançament del Programa LIFE de la Unió Europea.