El centre tecnològic Eurecat coordina el projecte europeu Thunder, que desenvoluparà una nova tecnologia modular per a la producció d’e-metanol a partir de diòxid de carboni capturat, vapor d’aigua i calor residual, amb l’objectiu de reduir els costos i l’impacte ambiental associats a aquest combustible sintètic sostenible, que és una de les alternatives més prometedores per desfossilitzar sectors difícils d’electrificar, com el transport marítim i la indústria química.
La solució es basarà en un dispositiu modular, un reactor tàndem termoelectrocatalític, que integrarà en un únic sistema la captura de CO₂ i vapor d’aigua, la seva conversió electroquímica i la síntesi de metanol. Mitjançant aquest procés integrat es produirà e-metanol, reduint el nombre d’etapes del procés respecte de les tecnologies convencionals.
Així mateix, aquesta integració elimina equips i processos intermedis, permet aprofitar la calor residual generada durant les reaccions i simplifica la producció d’e-metanol, fet que contribueix a reduir el consum energètic, els costos d’inversió i d’operació i la dependència de matèries primeres externes.
El consorci té com a objectiu “validar una tecnologia eficient i adaptable, que permeti fer comercialment competitiu l’e-metanol, i que es converteixi en una alternativa viable per desfossilitzar sectors difícils d’electrificar, com la indústria química, el transport marítim de llarga distància i altres sectors electrointensius”, indica l’investigador de la Unitat de Tecnologia Química d’Eurecat i coordinador tècnic del projecte, Roger Miró. Així, detalla, “la nova tecnologia preveu reduir els costos d’inversió fins a un 60 per cent i les emissions de gasos amb efecte d’hivernacle en un 75 per cent, per avançar en la transició energètica”.
El transport marítim genera el 3 per cent de les emissions mundials de CO₂ i, per frenar l’impacte climàtic, l’Estratègia 2023 de l’Organització Marítima Internacional (IMO) fixa objectius de reducció d’emissions d’un 20 per cent el 2030, un 70 per cent el 2040 i assolir les zero emissions netes el 2050.
Per assolir aquesta desfossilització, “el projecte dissenyarà, desenvoluparà i validarà fins al 2029 una tecnologia modular, escalable i adaptable a diferents aplicacions industrials, en la qual Eurecat aporta la seva expertesa en el disseny de reactors i la síntesi de catalitzadors avançats”, assenyala la coordinadora del projecte, Hannah Arpke, gestora de la Unitat de Propostes Internacionals d’Eurecat.
El centre tecnològic promou projectes d’alt impacte amb tecnologies avançades amb l’objectiu de reforçar el lideratge i l’autonomia industrial, avançar en la sobirania tecnològica, i reforçar la resiliència, competitivitat i sostenibilitat de les empreses, amb l’acceleració de la desfossilització dels processos industrials per reduir la seva petjada ecològica i mitigar el canvi climàtic.
Eurecat coordina el consorci Thunder, format pel centre tecnològic i sis socis de cinc països europeus, el Politecnico di Torino, el Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), Icodos GmbH, Methanol Reformer SL, nova-Institute i Jorcar. La iniciativa THUNDER compta amb un pressupost de gairebé 4 milions d’euros del programa Horizon Europe de la Unió Europea.
