MICROWORLD PUERTOS

MICROWORLD PUERTOS identifica microorganismes capaços de biodegradar micro- i nanoplàstics a les aigües del port de Tarragona i a la platja de la Pineda, mitjançant l’anàlisi de soques microbianes biodegradadores de plàstics.

Aquestes soques s’identifiquen a partir de restes de materials plàstics que es troben a les aigües i platges de Tarragona, per tal d’assegurar que estan perfectament adaptades a les condicions mediterrànies locals.

A més, l’estudi avalua la toxicitat potencial dels plàstics mitjançant estudis experimentals, microbiològics i models bioinformàtics.

La contaminació per plàstics és una de les majors preocupacions ambientals actualment, ja que els polímers de microplàstics són persistents, es troben arreu i poden afectar els ecosistemes i la salut humana en entrar a les cadenes alimentàries, podent ser portadors d’altres contaminants.

A Espanya, la contaminació per microplàstics ha augmentat exponencialment, sent el segon país que més plàstics aboca al Mediterrani. Els plàstics tradicionals com el polietilè (PE), el poliestirè (PS), el polipropliè (PP) o el policlorur de vinil (PVC) es degraden molt lentament en condicions naturals.

No obstant, estudis de la plastisfera (l’ecosistema al voltant dels materials plàstics) permeten estudiar el potencial de la biodegradació microbiana de polímers plàstics, obrint així noves vies per reduir aquest problema ambiental.

La Unitat de Nutrició i Salut d’Eurecat utilitza models experimentals per avaluar els efectes de micro- i nanoplàstics sobre la salut, a més d’identificar microorganismes capaços de biodegradar micro- i nanoplàstics.

Aquest projecte s’executa en col·laboració amb el Consorci MicroWorld, que inclou la Universitat Autònoma de Barcelona, la Universitat de Turku (Finlàndia) i la Universitat de Tohoku (Japó).